Maria Montessori
Een vooruitstrevende Italiaanse
Maria Montessori werd in 1870 in Italië geboren. Nadat ze medicijnen had gestudeerd, werd ze de eerste vrouwelijke arts van Italië. In het begin werkte ze met wat men toen ‘idiote’ kinderen noemde. 
Dit prikkelde Maria Montessori om zich te verdiepen in psychologie en pedagogie. Zo ontwikkelde ze haar befaamde zintuiglijke ontwikkelingsmateriaal en formuleerde haar centrale visie:
Ieder kind is anders en heeft zijn eigen ontwikkelingCasa dei bambini – de eerste Montessorischool
Montessori was begaan met het lot van de kansarme kinderen in een armoedige wijk van Rome en richtte La Casa dei Bambini (het huis van de kinderen) op. De eerste Montessorischool was een feit. Haar methode bleef niet onopgemerkt. Montessori reisde de hele wereld af en overtuigde een groot publiek van haar methode. In de jaren dertig, toen Mussolini aan de macht kwam, verliet ze Italië en vestigde ze zich voorgoed in Nederland. Zo kwam het dat zij hier het hoofdkwartier van de Montessoribeweging heeft opgericht.
Montessori-methode van alle tijden
Het fundament van het Montessori-onderwijs is het zogenaamde ervaringsgericht leren en sluit aan bij de basisbehoeften van iedere individuele leerling. Montessori ontwikkelde deze onderwijsmethode voor alle kinderen in de leeftijdsgroep van onze huidige basisschool.
De Montessori-methode, hoewel die al meer dan een eeuw oud is, blijkt verrassend actueel en past goed binnen ontwikkelingen in onze huidige samenleving. Tegenwoordig vind je over de hele wereld montessorischolen, -peuterspeelzalen, -kinderdagverblijven en zelfs montessorischolen voor het voortgezet onderwijs.
Meer informatie over Maria Montessori en haar werk:
Nederlandse Montessori Vereniging.